Het resulterende grote aantal bellen stijgt langzaam op in het afvalwater en injecteert zuurstof. Deze oxygenatie creëert een geschikte omgeving voor de productie van bacteriële enzymen. De bellengrootte is de efficiëntiewaarde van het bellenverspreidersysteem. In het verleden werden vrij dikke bellendiffusorgaten gebruikt; er wordt aangenomen dat hoe groter de belgrootte, hoe sneller de stijgsnelheid en hoe beter de"pompende" of distributie van zuurstof.
De huidige trend is om kleinere gaten te gebruiken, omdat studies hebben aangetoond dat in de meeste toepassingen, hoe fijner de belkwaliteit, hoe hoger de zuurstofefficiëntie. De gemiddelde poriegrootte van de bellendiffusor in de meeste afvalwaterzuiveringsinstallaties is ongeveer 0,08 inch of 2 mm, en in sommige gevallen is de gebruikte grootte zo klein als 0,04 inch of 0,9 mm.